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Una computadora en la oficina. Luego, un portátil en la habitación. Un teléfono inteligente que nos sigue a todas partes. Luego viene una tableta, que frecuenta la sala de estar. Por último, también hay una caja de streaming de vídeo conectada al televisor.
En pocos años, el número de dispositivos conectados a Internet vía Wi-Fi ha aumentado drásticamente en nuestros alojamientos. Omnipresentes, necesitan estar siempre en línea para ser realmente útiles. Este maremoto ha puesto finalmente de manifiesto la debilidad de la oferta inalámbrica de las cajas de nuestros ISPs e incluso, hay que decirlo, de los routers inalámbricos tradicionales que sólo cubren un área limitada de su hogar.
Es por ello que varios actores trabajan para proponer nuevas ofertas que faciliten la vida a los usuarios, cubran toda la casa con una sola red y aseguren las mejores velocidades posibles. Recién llegado, Google ha optado por una «red de malla» con su Google WiFi. Netgear, «muy antiguo» en el sector, no ha desaprovechado esta oportunidad y ofrece una solución muy interesante con su Orbi. Un dúo Orbi que se une a la gran familia de routers que te permiten moverte a cualquier parte sin tener que cambiar de un SSID a otro. Aquí, a diferencia de algunos extensores Wi-Fi, sólo tienes una red que usar y monitorear.
Instalamos el modelo de gama alta, el Orbi RBK50 (que combina el RBR50, el router principal, y el RBS50, el satélite), en el mismo marco en el que probamos el Wi-Fi de Google (véase nuestro plan anterior). Se plantea entonces una pregunta antes que ninguna otra: ¿es mejor salir de este laberinto a lo largo de los muros de carga?
No es realmente una red de malla
La primera observación se hace incluso antes de abrir el envase y se confirma una vez que el Orbi está a plena luz. Los productos de Netgear son mucho más grandes que Google WiFi. No pasarán desapercibidos en un estante o en un rincón de la cómoda. Sin embargo, el diseño de su chimenea (22,55 cm de altura) no es desagradable.
En cierto modo, son aún más discretos que sus competidores, porque las luces de la parte superior sólo se encienden durante la configuración y en caso de problemas. Si un hermoso círculo rojo ilumina la parte superior de su Orbi, es porque la conexión no se ha establecido correctamente entre el router central y su satélite, por ejemplo.
De todos modos, a primera vista, los dos terminales son casi iguales (hay cuatro puertos Ethernet en la parte trasera y un puerto USB 2.0 – que es mejor que Google WiFi), pero ten cuidado, a diferencia de los routers del gigante Mountain View, no son intercambiables. Por el momento, el router básico puede manejar hasta tres satélites, lo que está empezando a representar una bonita área cubierta. Y ese es un punto importante.
A diferencia de Google WiFi, que utiliza 802.11s para encajar realmente la red y hacer que los diferentes routers se comuniquen entre sí indiscriminadamente por rebote, los satélites de Orbi sólo pueden hablar con el router central. Por lo tanto, no se trata de una red de malla en sentido estricto.
Pero eso no lo convierte en un problema. El Orbi utiliza tres bandas de frecuencias, una de las cuales está dedicada a la comunicación entre el terminal principal y su satélite. Esta elección evita tener que reducir el ancho de banda de los terminales para su comunicación
.
Cada módulo tiene seis antenas a bordo y es teóricamente capaz de proporcionar un ancho de banda de 1266 Mbps (400 Mbps en 2,4 GHz y 866 Mbps en 5 GHz). La tercera banda, la banda de intercomunicación entre los dos elementos, utiliza la banda de 5 GHz y es capaz de soportar, en teoría, hasta 1733 Mbits/s.
Buen rendimiento y una señal más robusta
Los Orbi no utilizan la misma tecnología que Google WiFi. Sin embargo, la elección de una solución de tres bandas parece apropiada, ya que los resultados obtenidos son más favorables al producto de Netgear.
Google WiFi vs Netgear Orbi
Cree gráficos de columnasCuando
se conecta en Wi-Fi al primer enrutador, registra velocidades de carga estables de unos 430 Mbps, para unos 350 Mbps de descarga. En este caso, estamos ligeramente por debajo de lo que Google WiFi propuso en el mismo contexto. Pero el Orbi se hace cargo tan pronto como empezamos a alejarnos del primer enrutador. En el área entre dos, proporciona velocidades de datos de unos 160 Mbps para la descarga y 324 Mbps para la carga, ligeramente superiores a las de Google WiFi.
Sin embargo, es especialmente cuando se cambia al satélite Orbi que la diferencia está hecha. Donde el router Wi-Fi de Google proporciona 173 Mbps, el Orbi le permite mantener un rumbo de 319 Mbps. Así que la diferencia es realmente apreciable. Sobre todo porque en este caso, este flujo se registra en la sala de estar donde está instalado un dispositivo de streaming. Con estas velocidades, Full HD e incluso 4K pueden pasar sin problemas, sin mencionar la navegación y varias descargas. Incluso en el límite del alcance de la red, Orbi es mucho mejor que Google WiFi.
Además, es interesante observar que la señal del Netgear Orbi es más robusta que la del router de Google. Esto nos permitió colocarla, no en el eje del pasillo para captar una señal clara, sino en una ubicación más conveniente, lo que sin embargo obliga a la señal Wi-Fi a encontrar su camino sin un muro de carga adicional – un efecto milagroso de la tecnología MU-MIMO.
Además de las velocidades de datos estables y más altas, cuando se está en el área de cobertura del satélite, este pequeño detalle ilustra muy bien lo que aporta Netgear Orbi. Cuanta más superficie tenga que cubrir, más numerosas y gruesas serán las paredes de su casa, más rápida será su conexión a Internet y más querrá elegirla. La señal es más potente, lleva más lejos, «rebota» mejor en lugares de difícil acceso y el hecho de que todos los elementos de su red unificada proporcionen un buen ancho de banda garantiza que disfrutará de su alta o muy alta velocidad en todas partes y no sólo de una velocidad muy satisfactoria sino también de una velocidad más baja.
Configuración hijo pero ajustes avanzados
El rendimiento del Orbi es, por lo tanto, notable. Mejor aún, como con Google Wi-Fi, no es necesario ser un ingeniero de redes para configurarlos. Cuando usted compra un juego de dos Orbi, que es ciertamente el escenario más común, los dos routers ya están sincronizados. Por lo tanto, la instalación es tan simple como conectar el router Ethernet principal a su caja FAI y esperar a que la luz cambie de color antes de apagarse. Estamos a unos tres minutos de la apertura inicial de la caja. A continuación, nos dirigimos al lugar donde queremos instalar el satélite (entre 7 y 15m dependiendo de la configuración de la vivienda, el grosor de las paredes, etc.). Lo conectamos y esperamos a ver cómo es la configuración. Si una luz roja parpadea, la red no es lo suficientemente buena. Si una luz azul parpadea, la señal puede perderse. En cualquier caso, ajustando lo más posible, es fácil completar la configuración de todo el sistema en diez minutos. Lástima que el Orbi no ofrece una forma de medir la calidad de la señal a través de una aplicación como lo hace Google Wi-Fi.
Aún más lamentable si tenemos en cuenta que Netgear ha desarrollado una aplicación. Se llama Orbi, es gratuito, está disponible en iOS/Android y le ayuda durante estas pocas conexiones. Problema, es un poco pobre comparado con lo que ofrece la aplicación WiFi de Google, por ejemplo.
Le permite conocer el SSID, ver la contraseña, configurar rápidamente las cosas y eso es todo. Si quieres más, tienes dos opciones. La primera es la aplicación Netgear Genie, que también es gratuita, un poco más rica y compleja, disponible en iOS, Android, Windows y macOS. Será especialmente útil a diario para acceder a algunos ajustes avanzados. El segundo es un sitio web local, accesible tecleando http://orbilogin.com en su navegador. Este método recuerda mucho a las interfaces de los routers anteriores, cuando todo era complicado. Hay muchas funciones por ahí, pero en realidad, es casi demasiado.
Algunas opciones interesantes incluyen la creación de una red Wi-Fi para invitados, la función ReadyShare, que permite compartir un disco o una llave USB conectada a uno de los routers, o la implementación del control parental (mediante la creación de una cuenta OpenDNS).
Donde Google Wi-Fi presume de una simplicidad que no carece de eficiencia, el Orbi no puede deshacerse de un legado que quiere que el acceso a las opciones avanzadas sea un poco aterrador. Sin embargo, en realidad, puedes controlar mejor el uso que tus hijos hacen de Internet (bloqueando sitios, servicios, dependiendo de ciertos días y horas) que con Google Wi-Fi, pero llegar hasta allí requiere más esfuerzo. Por lo tanto, nos falta un poco del ejercicio de simplificar la vida de la persona que gestiona la red……